تقترب بطولة كأس العالم 2026 التي ستستضيفها الولايات المتحدة، المكسيك، وكندا من الانطلاق بعد عام. تتزايد الخطط والتوقعات, بينما تتضح الدول التي تواجه قيوداً في سفر مواطنيها إلى الدول المستضيفة.
حتى الآن، شهدت التصفيات أكثر من 500 مباراة منذ انطلاقها في أكتوبر 2023، حيث تم تقليص عدد الفرق من 206 إلى 45 منتخباً مؤهلاً، بالإضافة إلى الدول المستضيفة الثلاث التي تشارك تلقائياً. توجَّه عشرة منتخبات تحتفل بتأهلها، بينما تم استبعاد 67 منتخباً وخرج منتخب واحد. فيما تأهل فريقان للمرة الأولى.
مع اقتراب المباراة الافتتاحية في استاد أزتيكا بمكسيكو سيتي يوم 11 يونيو، نلقي نظرة على حالة التصفيات: من تأهل، من خرج، من يحمل الأمل، ومن يشعر بالقلق.
أوروبا
المتأهلون حتى الآن: لا أحد
لم تبدأ التصفيات الأوروبية بعد، وتضم فرقًا كبرى مثل ألمانيا، إسبانيا، فرنسا، والبرتغال. لم يتأكد أي فريق من تأهله حتى الآن، لكن فرقًا مثل النرويج وإنجلترا والبوسنة والهرسك لم تتعرض للهزيمة حتى الآن.
على الجانب الآخر، هناك منتخبات مثل إيطاليا التي تواجه تحديات كبيرة. فقد خسرت إيطاليا أمام النرويج وهو ما أدى إلى إقالة مدربها، ويبدو أنها قد تضطر للعب في ملحق التأهل في حال فشلها.
آسيا
المتأهلون حتى الآن: أستراليا، إيران، اليابان، الأردن، كوريا الجنوبية، أوزبكستان
بدأت التصفيات الآسيوية في أكتوبر 2023 وتحتوي على 6 مراحل. وبخلاف الفرق التقليدية، حقق الأردن وأوزبكستان تأهلاً تاريخياً للمرة الأولى.
الأردن تأهل بعد انتصار مميز على عمان، بينما أوزبكستان اعتمدت على أجيال جديدة من اللاعبين. لم تنته التصفيات بعد، حيث تظل هناك منافسات حامية.
الفرق الفائزة بالمجموعتين الجديدتين ستتأهل مباشرة، فيما سيلعب الوصيفون ملحقاً مصيرياً يظهر فيه الفائز لمواجهة فرق أخرى من مختلف القارات.
أمريكا الشمالية والوسطى
المتأهلون: كندا، المكسيك، الولايات المتحدة
تمر عملية التأهل لهذه المنطقة بظروف غير تقليدية، حيث أن الدول الثلاث المستضيفة هي نفسها التي تأهلت في 2022. لذلك، يُتوقع ظهور فرق جديدة من اتحاد كونكاكاف.
التصفيات مستمرة، مع وجود 30 فريقاً يتنافسون في المرحلة الثانية.
أمريكا الجنوبية
المتأهلون بالفعل: الأرجنتين، البرازيل، الإكوادور
على الرغم من البداية الصعبة، تمكنت البرازيل من حسم تأهلها مبكراً. تنتظر أوروغواي وباراغواي نقاط قليلة لضمان تأهلهما.
تواجه كولومبيا بعض الصعوبات، في حين أن تشيلي قد خسرت آخر آمالها عقب الخسارة الأخيرة.
أفريقيا
المتأهلون حتى الآن: لا أحد
لم يتأهل أي منتخب إفريقي بعد، لكن القوى الكبرى مثل مصر والمغرب تتصدر مجموعاتها. السيناريوهات الحالية تشير لاحتمالية تأهل عدد منها قريباً.
أوقيانوسيا
المنتخب المتأهل: نيوزيلندا
تاهلت نيوزيلندا بشكل ملحوظ، لكن لا يزال هناك أمل في تأهل فريق آخر من خلال الملحق العالمي.