في كينيا، عشق أرسنال قد يعرضك لمخاطر كبيرة.

رسالة نيروبي

حوالي الساعة السابعة مساءً يوم الأحد 9 مارس، كان ملهى ليلي يُعرف ب الشريط المجاور، شمال نيروبي، مكتظًا بالزوار. تجمع حوالي ألف شخص على طابقين، بعضهم يرتدي قمصان فريق أرسنال وآخرون يرتدون قمصان مانشستر يونايتد، وهما من الأندية الرائدة في الدوري الإنجليزي. جاء المشجعون في مجموعات إلى العاصمة الكينية وتوزعوا على المقاعد الجلدية الحمراء في الملهى الليلي، وكانت الطاولات تحتوي على الشيشة وزجاجات الويسكي وأطباق اللحوم المشوية.

تم ترتيب شاشات التلفزيون العملاقة في الزوايا الأربعة للمكان، بينما كانت النادلات تتجول بين الطاولات لتقديم المشروبات الكحولية. كان دينيس نجاو في حالة من الحماس. “ستبدأ المباراة!” يقول excitedly. يرتدي غطاء وقميصًا بألوان أرسنال. “لم يعد بإمكاننا الفوز بالبطولة هذا العام، يضيف، لكن المباريات ضد مانشستر لا تزال ذات أهمية كبيرة.”

السيد نجاو، البالغ من العمر 39 عامًا، هو رئيس نادي المشجعين الرسميين لمؤيدي أرسنال في كينيا، الذي يضم عدة آلاف من الأعضاء في جميع أنحاء البلاد. يُعتبر أرسنال الفريق الذي يحظى بأكبر عدد من المشجعين في كينيا، مقارنةً بجميع البطولات الأوروبية مجتمعة. “يتابع النادي 50000 شخص على الشبكات الاجتماعية، مانشستر يونايتد لديه عدد أقل بكثير,” يعبّر السيد نجاو بسعادة. قام مشجعي أرسنال في كينيا بتنظيم أنفسهم في فروع محلية مثل نادي الروتاري ونادي الأسود: مشجعو أرسنال في مدن مثل مومباسا وكيسومو وإمبو وناكورو.