أكد بيب غوارديولا أن مانشستر سيتي لا “يستحق” التأهل لدوري الأبطال إذا احتلوا المركز خارج الخمسة الأوائل في الدوري الممتاز، ولكنه واثق من قدرتهم على تحقيق ذلك. عانى السيتي هذا الموسم، حيث انتهوا من الموسم دون أي بطولات لأول مرة منذ عام 2017. الفريق يحتل المركز السادس قبل المباراة المقبلة على أرضه ضد بورنموث، بفارق نقطة واحدة عن نيوكاسل وتشيلسي وأستون فيلا، مع مباراة مؤجلة. الأندية الخمسة الأولى في الدوري الممتاز ستتأهل جميعها لدوري الأبطال في الموسم المقبل.

رغم خسارتهم في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام كريستال بالاس، إلا أن غوارديولا متفائل بشأن فرص فريقه، حيث قال إنه يستهدف المركز الثالث في الدوري.

ستكون مباراة الثلاثاء في ملعب الاتحاد هي المباراة الأخيرة للوسط البلجيكي كيفن دي بروين، الذي يغادر النادي بنهاية الموسم الحالي. ولكن أولويات غوارديولا ودي بروين تكمن في تحقيق التأهل لدوري الأبطال.

مانشستر سيتي كان موجودًا في منافسات دوري الأبطال الأوروبية منذ موسم 2011/12. وأضاف غوارديولا: “سأختار أفضل اللاعبين للفوز بمباراة بورنموث، هذا مؤكد.”

وأشار إلى أن “كيفن سيحصل على ما يستحقه، فذلك هو أفضل لحظة وأفضل تكريم لمسيرته الرائعة وما قدمه النادي.”